SRI LANKA : De Galle à Colombo
Unawatuna Beach
Après nos trois bons jours passés à Mirissa, nous prenons la route, avec à nouveau un tuk tuk, pour Unawatuna située à une quinzaine de minutes plus à l’ouest. Un peu comme Mirissa, Unawatuna est connue pour sa grande plage bordée de bars et restaurants. Pour nous, loin d’être un coup de cœur, nous n’accrocherons pas du tout avec cette plage sans charme et sans authenticité! Nous y sommes restés un moment pour que les garçons puissent jouer un peu dans le sable, mais c’était vraiment pour leur faire plaisir! Quels parents magnifiques nous sommes!!! …Même si nous n’y sommes pas restés longtemps, nous avons eu quand même la visite d’un rabatteur qui distribuait des flyers pour une soirée dans leur bar, jusque là rien de bien méchant, jusqu’au moment il commence à nous parler de “good trip”, “de champignons magiques” pour en venir à la fameuse “cocaïne”!! alors ok mon gars, trace ta route et cela aura été notre seule expérience de la fameuse plage dUnawatuna! Pas trop notre délire!!!
Jungle Beach
A une dizaine de minutes en tuk tuk d’Unawatuna se trouve la très jolie plage de Jungle Beach et comme son nom l’indique elle est entourée par la jungle. Sur la même route se trouve un temple très intimiste “le japonese peace pagoda” avec un joli point de vue sur la mer.
Pour se rendre à Jungle Beach, une petite descente par un sentier se fait à partir de la route. Un conseil, évitez de vous rendre sur cette plage pendant le week end car celle est très fréquentée des sri lankais bien imbibés d’alcool si qui rend cet endroit beaucoup moins charmant! Décidément les plages d’Unawatuna ne seront pas pour nous!! Pour info, il y a un très joli point de vue sur Jungle beach depuis de la route.
Nous aurons apprécié Unawatuna juste pour notre guesthouse, “notre”pizzeria (voir plus bas) et surtout la proximité de Galle.
Galle
Galle se situe à une dizaine de minutes d’Unawatuna. L’intérêt de cette ville est sa fameuse cité fortifiée en bord de mer. Entouré de ses remparts, dont il possible de faire le tour, une petite ville à part est à découvrir à l’intérieur.
A l’intérieur des ces fameux remparts se trouvent des rues piétonnes aux milieux de magnifiques architectures d’époque coloniale, portugaises, britanniques ainsi que hollandaises. Galle, est l’exemple type de la cité au charme fou, comme figée dans le temps. Visiter Galle, c’est comme faire une pause lors d’un voyage au Sri Lanka, de pouvoir se balader tranquillement sans être sur le qui-vive de la circulation du sud. Les hôtels, boutiques et restaurants restent bien intégrés dans l’architecture et permettent même de rentrer dans les maisons d’époque.
Hikkaduwa
Non loin de Galle se trouve la plage d’Hikkaduwa connue pour ses tortues en bord de plage. Elle ne fait pas l’unanimité sur les forums de voyageurs à cause du traitement fait justement envers ces mêmes tortues qui sont nourries en permanence. En cause, les hôtels du bord de la plage qui chargent leurs employés de donner des algues aux touristes afin que ceux ci puissent les nourrir pour faire des photos avec et remporter un super souvenir. Malheureusement ces actions se passent durant toute la journée, ce qui devient limite un zoo et un vrai gavage pour ces tortues. Nous ne sommes pas des experts mais donner de la nourriture à des animaux en permanence ne doit pas être terrible pour leur bien-être ainsi que leur durée de vie!!
Nous ne serons pas rester longtemps à cet endroit, mais juste un peu pour que les garçons puissent profiter de se baigner avec elles (sans les nourrir bien sûr!) car Andrea, du haut de ses 4 ans aura pu plus profiter des tortues ici qu’à Polhena Beach. Nous aurons même eu l’occasion de voir quelques bébés requins pointes noires passer à côté de nous!
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Mémorial du tsunami
Visite bien moins drôle mais très instructive de cette catastrophe du 24 décembre 2004. Le mémorial se trouve dans une petite maison de bord de route à env. 15 min de Galle. Cette “visite” se passe dans 4 pièces successives avec photos et explications affichées sur la totalité des murs. La première explique le phénomène sismique qui s’est produit et qui créa cette fameuse vague, ainsi que le nombre de victimes, et on comprends très vite que rien n’a pu être mis en place pour éviter cette catastrophe humaine tout simplement parce que c’était la première fois que cela se passait dans le monde! Les suivantes montrerons les dégats ainsi qu’un mur entier rempli de photos de victimes cachées par un rideau pour ceux qui ne veulent pas regarder. Ici le silence règne et l’émotion prends vite le dessus.
Tout commença par un tremblement de terre de magnitude de 9,3 sur l’échelle de Richter au large de l’indonésie vers Sumatra créant la vague qui n’arrivera que 2h plus tard sur le Sri Lanka, sans que qui que ce soit ne soit au courant de ce qui se préparait. La mer va se retirer à plus d’1 km des plages du pays pour revenir tout ravager 5 min plus tard. La vague d’une hauteur de 9 m emportera tout sur son passage jusqu’à 7 km à l’intérieur de l’Île. Le tsunami créa en même temps la plus grosse catastrophe ferroviaire au monde (qui passera inaperçu vu l’ampleur des dégâts) en emportant un train de la ligne Galle-Colombo faisant 1200 morts. Le Sri Lanka sera le deuxième pays le plus touché après l’Indonésie (120000 morts) faisant 35000 morts, 5000 disparus et plus de 1500 orphelins. La carcasse d’un wagon est exposé à coté du mémorial.
Suite à cette catastrophe, les japonais offrirent une grande statue de bouddha de la même hauteur que la vague soit 9m de haut avec une main levée face à la mer. On se rend beaucoup plus compte de l’ampleur de la vague lorsque l’on se retrouve à coté du bouddha et que l’on voit sa hauteur par rapport aux palmiers.
Un Train pour Colombo
Ça y est, le jour du départ approche et il nous faut nous rapprocher de l’aéroport et quoi de mieux que le train pour conclure notre superbe voyage ici! La grève étant finie, nous nous rendons à la gare de Galle dans le même ton que celle de Colombo, c’est à dire d’une autre époque. le hall le prouve lui même de part ses guichets et ses affichages d’horaires!!
De l’autre coté des guichets, la gare reste dans son temps avec tout son charme!
Il n’y a peut-être plus de grève mais cette fois se sera un retard qui perturbera notre avancée! c’est parti pour 2 heures d’attentes, et on se plaint de la SNCF!!! A une différence près, c’est qu’ici, absolument personne ne râle! Pour tuer le temps, on engage une partie de “uno” puis de “dooble”, ce qui suscitera vite la curiosité de certains locaux qui vont participer à la partie!
Une fois embarquée, pour une fois le train n’est pas entièrement complet et je peux même profiter de passer le trajet installé à la porte du wagon! Encore une fois, les sri lankais vont nous montrer leurs gentillesses envers les garçons en leur offrant des choses à manger achetés aux vendeurs ambulants du train. Ce voyage sera une nouvelle fois magnifique pas spécialement pour les paysages même si c’est loin d’être vilain, bien au contraire, mais par la vie qui se déroule à l’intérieur comme à l’extérieur du train.
Nous touchons à la fin de notre parcours au Sri Lanka, et pour nous il est logique de finir par une petite vidéo sur notre dernier train. Même si nous n’avons pu prendre le fameux trajet “Kandy-Ella” le train restera un des grands souvenirs de ce pays et c’est même avec une petite émotion que nous finirons par cette vidéo!!
Notre logement
The Dock Holiday Guesthouse:
Prix: 17 € la nuit
Beaucoup dorment comme nous à Unawatuna car les logements sont moins chers que dans la cité de Galle. Nous avons choisi le Dock Holiday Guesthouse qui est bien situé pour la plage d’Unawatuna et à 200m de la route principale. Les chambres sont simples avec clim, moustiquaire et salle de bain privative. La gentillesse du gérant et surtout le petit dej absolument énorme feront la différence surtout pour le prix!! et en petit cadeau, quelques langurs visages pourpres sont installés dans le voisinage!
Un petit commentaire aussi sur une pizzeria “la bohème” (à voir sur tripadvisor) située à 200m de la guesthouse tenue par une française installée au Sri Lanka depuis quelques années qui est tout simplement devenu notre QG! Les pizzas sont un vrai délice, la déco est top et les serveurs tous aussi sympa les uns que les autres! A ne pas manquer si vous passer dans le coin!
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