THAÏLANDE : Chiang Raï
Dernière étape de notre parcours en Thaïlande Chiang Raï se situe à un peu moins de 200km au nord de Chiang Maï, près du fameux Triangle d’Or : point de vue où se trouve 3 frontières, le Laos, la Thaïlande et la Birmanie. Pour nous rendre à Chiang Raï nous prenons directement le bus à la gare routière de Chiang Maï avec la compagnie Green bus (prix : 140 Baths/pers soit 4€) pour à peu près 3h de route. Énorme coïncidence, nous nous retrouvons dans le même bus que nos amis Fred et Benj que nous avions rencontré à Kanchanaburi. Du coup le trajet passera beaucoup plus vite !
Chiang Raï, est une petite ville de 70000 habitants (ça change des 1 millions de Chiang Maï !), point de départ pour les régions montagneuses de Thaïlande et ses minorités ethniques, mais aussi pour rallier le Laos, notre prochaine étape. Nous aurons passé un bon séjour ici avec son petit centre-ville, son marché de nuit et ses street food. Si vous êtes de passage dans le coin, un grand marché de nuit se produit le samedi.
Le Wat Rong Khun (le temple blanc)
Prix : 50 Baths/pers (€)
Très renommé dans le pays où il est impossible de passer à côté d’au moins une photo du monument si vous êtes de passage en Thaïlande, le Wat Rong Khun est un temple entièrement blanc accessoirisé de multiples mosaïques de miroir le rendant totalement unique ainsi que plusieurs figures ou statuettes d’un goût plutôt étrange qui ne vous laisserons pas indifférent. On peut dire que le créateur s’est tapé un petit délire et doit être un fan de film d’horreur ! Attention surtout n’oubliez pas vos lunettes de soleil, le soleil sur un temple blanc paré de miroir, ça a tendance à éblouir un peu!
La visite est assez rapide mais nous avons passé un bon moment ici. Le temple blanc est magnifique de part ses détails et son blanc pur, c’est une visite incontournable sur Chiang Raï.
Pour s’y rendre, rien de plus facile, le temple se trouve à 13km du centre-ville. Soit la gare routière où des bus vous y emmènent directement, soit les songtheaws (sorte de taxi) ou encore en scooter, option que nous aurons choisi et c’est ici que commence : Audrey et le scoot Acte II. (Pour l’acte I, voir l’article de Chiang Maï).
A la base, nous partons pour le temple blanc en vélo qui nous sont généreusement prêtés par notre hôtel. Au bout de 7km (Bon, ok, en faite c’était 3km…), nous décidons de faire demi-tour car les vélos sont loin d’être des premières mains, sans vitesse bien sûr, un soleil qui tape à plus de 30 degrés et les garçons sur les porte-bagages, donc 26 bornes aller-retour on se dit assez vite que ça va être compliqué, bonjour les sportifs !! Arrive donc le moment du fameux scooter ! Nous trouvons un sympathique loueur, remplissons les papiers et le grand moment arrive, je n’ai pas le temps de m’assoir sur le mien avec les garçons, que madame s’en va déjà comme si elle en avait toujours fait !!! Hourra !!! cette fois c’est parti !!! Bon le problème, c’est qu’après le temple blanc, nous décidons d’aller visiter la Black House situé à l’opposé de la ville et à ce moment là, c’est moi qui déconne car mon GPS décide de nous abandonner et nous nous retrouvons sur une sorte d’autoroute à 3 voies blindée de camions pendant plus de 2 heures, à bouffer du pot d’échappement et zigzaguer au milieu de la circulation sans jamais réussir à trouver notre but. N’admettant pas ma défaite, j’insiste pour trouver la fameuse black house jusqu’au moment je vois la tête de ma chère et tendre petite femme, un visage du style: “Plein le c… de tes conneries, on rentre!!” Etant pour la paix des ménages, j’obéis et abandonnons notre recherche complètement rincés par la circulation et rendons nos montures plus tôt que prévu ! Super baptême de scoot pour Audrey mais qui aura assuré grave !!
Ça méritait quand même une petite photo!!
Pour info, celle-ci a été prise avant que je nous paume! Je vous assure que ce n’était pas la même plus tard!!
The Black House
Prix : 80 Baths/pers
Le lendemain, nous décidons de trouver cette fameuse “Black House” mais un peu échaudés de la veille, nous optons pour l’option du tuk-tuk (si cher aux yeux d’Andrea, on se demande même comment il va faire sans eux à notre retour!!) et en l’espace d’une petite vingtaine de minutes nous voici arrivée!!!!! ouf!!!
Contrairement à ce que beaucoup de personnes pensent avant de visiter ce lieu, celui n’est pas un temple mais un ensemble d’une quarantaine maisons noires plus ou moins grandes créés par un artiste thaïlandais “Thawan Duchanee”.
A l’intérieur, la décoration est assez atypique, composée de sculptures, d’os d’animaux, de peaux, de cornes… C’est assez spéciale comme visite, même un brin sectaire, surement pas au goût de tout le monde et on ne peut pas dire que ce lieu respire la quiétude et la sérénité. Les défenseurs des animaux seront probablement choqués des nombreux crânes de buffle et autres ossements, bref nous, nous avons bien aimé l’ambiance et les architectures et conseillons d’aller voir cette curiosité.
Après je ne sais pas si les artistes du temple blanc et de la Black House se sont rencontrés lors d’une soirée mais si c’est le cas ils n’ont surement pas bu que de l’eau pour avoir l’idée de fabriquer toutes leurs œuvres!
Le Temple Bleu
Entrée gratuite
Décidément très focalisé sur les couleurs du côté de Chiang Raï, le temple bleu se trouve proche du centre ville et comme son nom l’indique, ben il est bleu! n’étant pas assez kitsch, ils ont du se dire: “Tiens si on rajoutait un peu de doré”. Vous aurez donc compris que celui-ci ne restera pas forcement dans ma mémoire, nous avons déjà visité pas mal de temple en Thaïlande et je commence à fatiguer un peu (sans vouloir offencé qui que ce soit!), Audrey sera moins méchante que moi, lui trouvant un certain charme… Après, pour une fois c’est gratuit, donc un petit coup d’œil n’est pas interdit non plus!
Mae Salong et ses Ethnies
Pour cette journée, nous laissons tomber les temples et décidons de nous rendre par nos propres moyens à Mae Salong, un petit village situé à une quarantaine de km dans les montagnes au nord de Chiang Raî, connu pour ses jolies routes de montagne et surtout pour ses minorités ethniques qui vive là-bas. Audrey ne voulant pas de scooter pour faire toute la route, nous décidons de partir avec un bus local qui nous emmènera jusqu’à Mae Chan à mi-chemin de notre destination. Une fois à Mae Chan, nous remarquons très vite que nous sommes les seuls touristes, ce qui intriguera même un policier qui nous demandera de faire une photo avec lui! Chose très rare en Asie où les autorités ne sont pas très friands de photos!
Nous trouvant à côté d’un marché local, nous décidons d’aller y faire un tour. Vraiment typique, ce marché a beaucoup de charme surtout que nous sommes les seuls touristes!
Après ce marché haut en couleurs, nous décidons de prendre la route pour Mae Salong. Ce village ainsi que plusieurs autres aux alentours sont habités par des familles étant des anciens de l’armée anti-communiste ayant combattu l’armée communiste de Mae Zedong durant la guerre civile chinoise à la fin des années 40. Vaincue en 1949, ceux-ci, ils fuirent à travers le Yunnan (province du sud-ouest de la Chine) afin de se réfugier dans la jungle en Birmanie. Mais l’état birman, ne voulant pas se mettre la Chine à dos, les chassèrent et finirent par arriver dans les montagnes de Mae Salong.
Revenons à notre périple, nous espérions pouvoir louer des scooters à Mae Chan mais vu que nous n’avons croisé aucun touristes, nous comprenons très vite que nous n’en aurons pas, et à ce moment là, nous comprenons que la journée va être compliquée! nous décidons de prendre un songtheaw (sorte de taxi) mais ici ils ne fonctionnent pas comme les autres où il suffit de lever la main pour qu’ils s’arrêtent, pour Mae Salong, les horaires sont fixes et notre prochain départ est seulement à 11h et qu’il y a plus d’une heure de route! Nous décidons de patienter et enfin le départ se fait et comme d’habitude en Asie, nous ferons le parcours serrés comme des sardines! c’est toujours sympa avec des locaux mais bon!! Bref, l’espoir d’arriver à bon port commence à s’entrouvrir jusqu’à l’arrêt de notre songtheaw au bout d’une demi-heure de route sur une petite aire de repos où il n’y a absolument rien à faire pour 30 min de pause!!!!!
Audrey commence à monter en pression voyant l’heure tourner! Nous remontons à bord et cette fois c’est la bonne, la route est très jolie et nous arrivons enfin au environ 13h à Mae Salong hourraaaaa!!!! mais encore une fois notre joie est de courte durée car notre chauffeur nous informe que le dernier songtheaw pour Mae Chan repart à 15h30! Sachant que tous les villages des tribus ethniques ne sont pas à côté les uns des autres, nous comprenons très vite qu’il sera impossible de les faire, nous partons pour atteindre un point de vue sur la région mais vu que ce n’est pas notre jour, le point de vue restera introuvable! nous aurons quand même pu apprécier quelques rizières sur notre route…
Vu l’heure il ne nous reste que le petit marché au centre du village à faire. Heureusement, nous aurons l’occasion de rencontrer des vendeuses de plusieurs tribus, on va dire que ça sauvera notre journée!
Et voilà, il est 15h30, l’heure du départ! Nous ferons une partie de la route avec 4 personnes d’une tribus d’un village voisin dont deux mamies absolument ravies de voir les garçons qu’elle ne lâcheront pas du regard tout au long du parcours effectué ensemble! Un super moment qui n’aura pas duré assez longtemps et nous fait vraiment comprendre que nous avons raté quelque chose ici!
Mae Salong restera un grand regret pour nous, sachez que si vous souhaitez vous y rendre, nous vous conseillons de rester au moins une nuit, vu la durée du parcours et qu’il n’y a pas beaucoup de guesthouse. Assez étonnant pour la Thaïlande, mais cette région n’a pas encore été impactée par le tourisme d’où le manque de transport pour y accéder mais aussi et pour une fois une vrai authenticité et surement un pur bonheur à découvrir!
Moralité: Nous conseillons vraiment d’aller faire un tour dans les alentours de ce village mais essayez tout simplement d’être un peu plus organisé que nous!!!
Nous ne pouvions pas quitter la Thaïlande sans tester le fameux massage thaïlandais!!
Et les garçons sans cesse interpellés par des masseuses dans la rue avec leurs “Baby Massage” (2 mots tellement entendus qu’ils deviendront culte pour nous 4!) se laisseront faire sans soucis et auront plus qu’adoré! Quant à nous, c’était plus une séance d’osthéo ou les cris d’Audrey nous aurons bien amusé!
Où Dormir?
Ti Amo Guesthouse:
Prix: 600 Baths la nuit/ 4 pers (18€) avec petit dej.
Chambre très simple, un peu vieillotte avec clim. Petit dej très sympa sous forme de buffet. Partie commune très agréable. Une bouteille d’eau/jour et par personne plus une fontaine pour se ravitailler. Vélo disponible gratuitement et location de scooter juste à côté. Bref un très bon rapport qualité/prix.
Comme vous pouvez le voir, la literie est confortable!
Soundsleep hostel:
Prix: 700 Baths la chambre familiale (21€)
Nous ne sommes pas resté très longtemps (arrivés l’après-midi repartis très tôt le lendemain matin) mais hôtel très propre, parti commune sympa un peu style loft, laverie sur place et terrasse sur le toit agréable. Petit bémol niveau cloison, mur fait avec des planches donc vous pouvez discuter avec votre voisin sans réveiller votre partenaire à coté de vous!
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