LAOS : Vang Vieng et ses montagnes karstiques

Vang Vieng est une petite ville du Laos situé entre Vientiane et Luang Prabang et pour faire dans la continuité, on a adoré ♥.

Nous y sommes arrivés par Luang Prabang en prenant un mini-van réservé directement de notre hôtel pour 9 euros par personne. Tous les prix se valent dans la ville à 1 ou 2 € près. Ne perdez pas de temps à comparer!  Nous avons lu sur plusieurs blogs, des commentaires un peu rude concernant l état de la route et le nombre de virages impressionnants entre Luang Prabang et Vang Vieng. Certains disent même que ça leur a fait penser “à la route de la mort en Bolivie!!” Donc c’est avec une petite appréhension que nous sommes partis mais finalement nous étions vraiment loin de l’horreur prévu, il faut dire aussi que nous avions un chauffeur prudent ce qui est loin d’être le cas de tous!. Nous sommes partis à 9h du matin et sommes arrivés 4h30 plus tard à destination avec une petite pause de 30 min pour manger. Nous avons rencontré une québécoise adorable Stéphanie faisant elle aussi un long voyage en solo! En tout cas, ce trajet était très sympa et très honnêtement ce n était pas si horrible que ça, habitant près des Alpes, cette route ne nous a vraiment pas choqué. C est tout simplement une jolie route de montagne avec une petite portion non goudronnée. C est tout!!! Ça n’aura même pas dérangé Léo et Andrea qui auront joué sur leurs tablettes sans craindre le trajet !

Vang Vieng est une ville idéalement placée avec de superbes paysages karstiques (formations rocheuses), des grottes, des lagons, des points de vue magnifique. Heureusement elle a beaucoup changé. Jusqu’à 2012, c’était devenue une ville de déboire où fête, alcool, drogue, prostitution et tout autres formes de dérives étaient acceptées. Des jeunes du monde entier venaient ici pour “s’amuser” et faire du “tubing”. Ce qui consistait à se mettre dans une bouée et descendre la rivière en faisant plusieurs arrêts sur la rive où les bars et la musique s’additionnaient les uns derrière les autres! mais suite à un grand nombre de décès dus ces dérives (22 en 2011) les autorités internationales ont fait pression pour faire arrêter ce carnage. Vang Vieng était surnommé ” le cancer du tourisme” . Aujourd’hui la recréation est terminée, la ville est à nouveau ouverte à tout le monde et on peut profiter pleinement du meilleur de cette région !

 

Tham Chang et Jang Cave :

prix : 15000 kips ( 1.50€ )/pers

Pour cette première journée à Vang Vieng, nous décidons de louer des vélos afin de nous rendre à Tham Chang et Jang Cave. Bon pour le coup, on ne sait pas si c’est 2 grottes différentes où si elles portent le même nom où encore si c’est la petite rivière qui sort de la roche, en fait on sait pas du tout à part que nous étions au bon endroit et ça c’est déjà pas mal!

Revenons à la visite! Vous commencerez par traverser un pont puis celle-ci peut se passer en 2 parties, la première vous avez une petite ascension d’une bonne centaine de marches bien sympathique afin d’arriver à la fameuse grotte. L’entrée est un peu spéciale car elle a une légère tendance à ressembler à un bunker. Ce qui n’est pas totalement anodin car cette grotte a servi de refuge lors de la seconde guerre mondiale. Une fois à l’intérieur, on se retrouve dans une assez grande pièce que l’on était loin de s’imaginer. Quelques couloirs suivent ensuite assez rapide mais tout de même sympa à faire!

La seconde partie dont vous risquez de passer à côté s’il n’y pas de touristes lors de votre passage, c’est la petite rivière à la gauche des escaliers. Il y a une sorte de trou ou l’on peut descendre pour se baigner et franchement après la montée de la grotte, l’eau fraîche fait vraiment du bien! une fois acclimaté à la température, il est possible de rentrer dans la grotte à la nage. Très sympa et c’est vraiment une drôle de sensation de nager dans le noir!

Cette visite est très sympa, de plus elle se trouve à seulement 2 km du centre ville.

Nam Xay Viewpoint

Pour cette deuxième journée nous prenons la direction du point de vue de Nam Xay en scooter! et oui en scooter et sans encombres!!!!! Déjà, sur la route rien que la campagne environnante est déjà superbe!

La montée dure environ 45 minutes à 1h avec des enfants. Je dis bien la montée car c’est une ascension d’un pic karstique et un pic karstique c’est pas une montagne, c’est un pic rocheux qui sort de la terre, donc ça grimpe du début à la fin!!! Elle est assez rude surtout la dernière partie qui finit presque en escalade, mais nos enfants de 4 et 7 ans l’ont réussi (avec un minimum de précaution bien sûr!). Arrivé au sommet, la récompense est au rendez vous! Vu à 360° sur la région, splendide!!!

 

 

Attention quand même, les rochers sont hypers tranchant et mieux vaut être au minimum en basket et non pas en tong comme 2 touristes qui sont repartis avec les jambes bien amochés!

Phu Kham Cave et Blue Lagoon 1

Prix: 10000 Kips (1€)/pers

Après avoir fini d’admirer la vue, nous prenons la direction du blue Lagoon n’1 (ils sont numérotés car il y en a plusieurs dans le coin, plus ou moins naturels) et surtout de phu kham cave, qui s’est révélée être une belle surprise !! C est à environ 7 km de Vang Vieng! Le Lagoon clairement n a pas grand intérêt, c est blindé de monde surtout de coréen qui font de la tyrolienne, des sauts tout ça en criant et en faisant selfie sur selfie pas franchement notre truc !! nous ne nous sommes pas baignés très longtemps juste de quoi se rafraîchir après avoir explorer la grotte et en plus l’eau est gelée, belle mais gelée…

 

 

 

Quant à la grotte, elle est top à faire! encore une fois une sympathique montée vous attends. Juste avant d’entamer cette gentille petite ascension, un serpent nous à un peu ralenti dans notre motivation. Il était très joli mais voilà c’est un serpent!

 

 

 

Après ce gentil petit accueil nous arrivons à l’intérieur de la grotte, où une immense galerie nous attends! nous étions loin de penser qu’il y aurait une telle cavité! Un petit temple assez photogénique est implanté au milieu, puis derrière celui-ci il possible de s’enfoncer plus loin dans la grotte. Par contre aucun aménagement, aucune lumière, vous vous retrouvez dans le noir total tel des explorateurs au plus grand bonheur des garçons. Pour info, si vous n’avez pas de lampe, il y en a en location à l’entrée pour la somme astronomique de 1€.

 

Le retour à la tombée de la nuit clôturera de bien belle manière la journée!

Les “Daft punk”  nouvelle génération !!!

Le Tubing

 Prix: 60000 kips (6€)/ pers.

Troisième jour et aujourd’hui c est tubing party !!! Alors le tubing qu’est ce que c’est? Et bien tout simplement il s’agit de se laisser emporter par le courant de la rivière Nam Xong, les fesses enfoncés dans une chambre à air de tracteur pour les adultes et de vrais bouées pour les enfants, tout ça en s arrêtant de temps en temps pour boire un coup ou se poser tranquille!

Bon l’ambiance festive d avant 2012 pour le coup c’est vraiment fini ! Nous ferons seulement un arrêt dans un des très rares bar encore ouvert mais comme sortie avec des enfants c’est vraiment sympa! La descente dure environ 3h avec de temps en temps des petits rapides en guise d’animation. C’est vraiment une sortie très agréable à faire en famille avec de très beaux paysages.

Le Nord de Vang Vieng

Après la journée reposante en tubing, pour cette quatrième journée, nous louons une nouvelle fois des scooters pour faire d’autres grottes dans le nord de Vang Vieng. Nous nous rendons en premier dans un petit village à un peu moins de 20 km s’appelant Pha Tang. La balade est rapide, il n’y pas grand chose à faire à part contempler la vie rurale des lao. Etant les seuls touristes, pour le coup c’était nous l attraction des petites mamies du village! Un très joli point de vue sur le rocher de la dent se fait directement sur le pont à l’arrivée du village.

La seconde partie de notre journée ne sera pas très loin, env. 9 km en revenant sur Vang Vieng où se trouve un petit mélange de grottes, bouées et lagoon. Pour pouvoir y accéder, vous devrez vos acquitter d’un droit d’entrée de 10000 Kips (1€). Sur le parcours vous aurez plusieurs panneaux avec une cartographie des lieux ainsi que les distances, très pratique.

Voici le parcours que nous avons effectué sur une demi-journée. Le prix pour chaque entrée des sites se jouent entre 50 centimes et 1 euro par personne.

 

 

– Tham Sang (éléphant cave) : un bide total pour cette grotte qui n’ est pas vraiment une grotte mais plutôt un renfoncement dans la roche! Ne pas venir ici que pour celle ci! Ce qu’on ne peut pas lui enlever c’est son nom qu’ils n’ont pas dû mettre très longtemps à trouver!

 

 

 

 

 

-Tham Nam water cave : Celle-ci est très sympa ! Vous partez en tubing dans une grotte très étroite complètement dans le noir. Des cordes sont à disposiitions pour vous aider à vous hisser à l’intérieur! La grotte n’est pas immense mais ça reste vraiment sympa. (lampe frontale comprise dans le prix)

– Tham Hoi et Tham Lou : ces 2 grottes sont l unes à côté de l autre. Le paiement de ces 2 grottes est au même endroit et inclus les lampes frontales.

* Tham Hoi : la grotte de droite est très sympa à faire. Il s agit d un long tunnel assez incroyable quand on sait que c’est la nature qui l’a creusé et mesure de près de 3 km . Nous ne sommes pas aller jusqu’au bout car après il faut faire marche arrière et qu’il nous reste d’autres visites à découvrir ! Depuis le début du parcours nous sommes accompagnés de 4 chiens très gentils mais à l’intérieur d’une grotte seulement éclairée à la lampe frontale ou le reflet des yeux de nos compagnons n’apparaissent que de temps en temps, je dois avouer que c’est assez flippant et quelques extraits du film “the descent” nous reviennent vite en tête!

 

* Tham Lou : l’accès à cette grotte est sur la gauche. Il vous faudra descendre une échelle pour pénétrer à l’intérieur. C est assez lugubre de descendre comme ça mais cette grotte est également assez sympa ! De plus, en s’y rendant les garçons ont découvert dans la jungle notre mascotte pour notre tour du monde baptisé “kho kho”, notre totem rien qu’ à nous !!! Nous sommes prêt pour faire koh Lanta (mais seulement s’il y a de la nourriture!!)

 

* blue lagoon 3 :  Chose que nous ne savions pas c’est que les portes ferment à 16h! la louze c’est déjà 17h… Bon après le portail étant mal fermé, nous nous sommes donc permis d’aller y faire un petit tour discretos et de se permettre une petite trempette gratuitement! Pas bieeeeen !! Petite baignade très agréable et rafraîchissante encore plus lorsque l’on a le site pour nous seuls!.

C’est un tour vraiment sympa à faire à pied en pleine campagne et toujours avec de superbes paysages

 

Survol de Vang Vieng en

Montgolfière

La montgolfière!! Elle aura alimenté nos discussions dès le premier jour: “on le fait!!!” suivi de “Nooon! trop cher!!” , ou encore “on ne vivra ça qu’une fois” encore une fois suivi de “On va plomber notre budget pour une sortie”, “ouai, mais c’est la montgolfière!” jusqu’au jour où nous apprenons que c’est un des vols de montgolfière les moins cher au monde!  Alors dans ces cas là, nos discussions pour ne rien dire se sont stoppées… On aura quand même attendu la veille de notre départ de Vang Vieng pour le faire!

Après, plusieurs choses ont pesé dans la balance:

– un prix très raisonnable, 80 euros par adulte et moitié prix pour les enfants (après négociation de notre trésorière Audrey, la Boss à ce jeu là!). A titre de comparaison le vol en Birmanie pour survoler les temples de Bagan est autour de 350 euros !!! Alors pourquoi hésiter?

-l envie de partager ce moment avec nos 2 garçons ! Nous avions déjà survolé la Cappadoce en Turquie il y a quelques années et on avait adoré ! On avait envie de partager ces moments là avec nos petits gars.

– les paysages somptueux des alentours de Vang Vieng, tout simplement!

Et tout le monde aura trouvé ça place pour contempler le paysage!

Concernant la compagnie, nous en avons choisit une par hasard dans la rue. Mais si vous pouvez rajouter quelques kips de plus prenez l’agence française qui se trouve en direction du point de vue de Nam Xay car il se situe en plein milieu des pics karstique!. D’ailleurs, ce sera notre petite déception car notre vol est resté assez éloigné des montagnes !!! et ouai quand on fait des choses sublimes assez souvent, on devient de plus en plus tatillons!

Une autre question se pose: Lever du soleil ou coucher du soleil ?

Nous avons opté pour le lever. Départ à 5h du matin de votre hôtel. “décollage” vers 6h . Le vol dure entre 45 min et 1h15… normalement!! car pour nous, il aura duré 35 minutes! un peu déçu surtout que la météo était très bonne mais nous avons vite compris la raison, car une fois descendus, un groupe de coréen attendait patiemment leur tour eux aussi pour le lever du Soleil. Petite question combien y a-t-il de lever du soleil au Laos ??? Ne serait-ce pas une petite arnaque?? Pas grave le vol aura été superbe au première lueur du jour et les enfants ont adoré, ça reste le principal!

Pour résumé, si vous avez un peu de temps à Vang Vieng et un peu de budget devant vous? faites le!! Survoler ces montagnes restera un superbe moment lors de votre voyage au Laos !!!

 

A notre retour, un petit dej s’impose avec de très beaux paysages de lever du jour.

Où Dormir?

Encore une fois, vous aurez l’embarras du choix. Un petit conseil rapprochez vous de la rivière Nam Xong. Il y a une rue avec restos et guesthouse, sans le bruit de la route principale.

 Victory Hostel:  32 € la chambre familiale avec petit déjeuner.

Hôtel avec piscine bien situé. Chambre spacieuse et bien équipée mais une gérante très sympathique avec nous surtout pour essayer de nous vendre des tours organisés mais une personne beaucoup moins cool avec ses employés et ça c’est pas trop le style que j’apprécie. Ça reste un très bon hôtel mais nous avons préférez changer après nos 2 premières nuits.

Nice View guesthouse:  20 € la chambre familiale.

Nous n’avons pas été chercher très loin, à seulement 100m du Victory. Hôtel très sympa, employés adorables, chambre simple et propre avec une superbe vue depuis la terrasse. Pas de petit déjeuner mais thé et café à disposition toute la journée.