SRI LANKA : Ella

Après avoir passé la nuit a Nuwara eliya, nous décidons de reprendre la route pour la ville d’Ella. Le train étant toujours en grève, nous optons une nouvelle fois pour le tuk tuk, trajet qui durera env. 2h. A notre arrivée, nous sentons tout de suite une bonne atmosphère dans cette petite ville. Pour cette fois, nous ne serons plus seuls, beaucoup de touristes passent par ici afin de visiter la région. Restos, boutiques, musiques, happy hour, il y en a pour tout les goûts!

Little Adam’s Peak et Nine Arch

Après avoir pris nos marques et exploré la petite carte touristique remis par l’hôtel, nous nous attaquons le lendemain matin au “Little Adam’s Peak”. Situé à 40 min à pied du centre et sans grandes difficultés, le Little Adam’s Peak est un très beau point de vue sur les montagnes qui entoure Ella. La marche est en plus très jolie car elle passe au milieu des plantations de thé. Pour info, ne marchez pas trop dans les herbes car les sangsues sont pas mal présentes dans le coin. Après, il n’y a aucun danger non plus mais pour l’avoir testé, visuellement c’est pas très chouette. Pour l’enlever facilement, apparemment un peu de sel suffirait, chose que l’on a pas forcément en rando, donc on s’en sortira en tirant dessus mais elles sont quand même assez coriace!

 

Une fois arrivé au point de vue et profité du panorama, direction “Nine Arch”. Il est possible de faire une boucle en passant par Little Adam’s Peak. Il vous faudra env. 30 min depuis le point de vue ou env. aussi 30 min depuis le centre d’Ella. Nine Arch est un viaduc construit en 1921 situé entre les gares d’Ella et de Demodara et qui repose sur neuf arches massives (comme son nom l’indique!). Il est destiné à la circulation des trains. Lorsque l’on arrive du côté de la gare d’Ella une partie pour accéder au pont se fait sur les rails. Il est d’ailleurs possible de l’atteindre en partant directement de la gare.

Ce pont est très réputés dans le pays et représente une forte attraction touristique. Il est même imprimé sur les billets de 50 Roupies. En temps normal, il faut faire tout de même attention au train qui passe plusieurs fois par jour, mais la grève qui nous suit depuis pas mal de temps maintenant est toujours présente! Tant pis pour nous, nous n’aurons pas droit à la fameuse photo du train passant dessus, mais on se sera régalé quand même!!

 

Lipton’s Seat

Après la superbe rando d’hier, au tour d’un immanquable du pays, le Lipton’s Seat. Siège de la fameuse marque de thé “Lipton”, c’est ici que Sir Thomas Lipton a décidé de s’implanter et de cultiver son thé devenu maintenant mondialement connu.

Situé à 1h30 d’Ella en tuk tuk, sur les hauteurs de la ville d’Haputale et sur plusieurs kilomètres, les cultures se présentent à nous. La montée jusqu’au sommet est un émerveillement, nous ne savons plus où donner de la tête!! le Lipton’s Seat est tout simplement le plus beau panorama de culture de thé du pays. Entre ses couleurs d’un vert éclatant, ses cueilleuses, les montagnes ainsi que sa brume qui amène une ambiance particulière, nos pupilles ne savent plus où regarder.

Il y a plusieurs façons d’arpenter ce site, nous l’avons fait en tuk tuk (on ne peux plus s’en séparer!) , ce que nous avons trouvé très pratique, car ils nous a monté jusqu’en haut du Lipton’s Seat et nous sommes redescendus en marchant au milieu des plantations, TOP!! Nous n’aurons pas droit au point de vue du sommet car la brume est déjà présente, nous entamons donc la descente, sans bruit, un vrai havre de paix où nous pouvons aussi admirer le travail des cueilleuses d’une dextérité défiant toute concurrence.

La dure vie des cueilleuses de thé du Sri Lanka: Ce sont les anglais qui font venir la main d’oeuvre tamoule depuis le sud de l’Inde jusqu’au Sri Lanka. A l’époque, les cinghalais travaillaient dans les rizières mais ils rechignaient à travailler dans les plantations de thé, un travail trop difficile en raison du climat rude des montagnes. Qu’il pleuve ou qu’il vente, qu’il fasse froid ou une chaleur insoutenable, les cueilleuses de thé ne connaissent pas le repos. Travaillant sans protection contre les insectes, les serpents qui pullulent dans les plantations (et je confirme pour en avoir vu un!!) ou encore contre les pesticides utilisés. Les familles tamoules habitent dans des maisons collées les unes aux autres qu’on appelle des lines. Ces habitations se situent à proximité des plantations de thé, très souvent sans eau potable à l’intérieur et l’électricité étant prélevé directement sur leurs salaires. Salaires s’élevant à env.700 Rps/jour (à peine 3€) et ça, bien sûr, si elles ont ramassé leurs quotas qui se situeraient vers les 15kg! ça en fait des feuilles à ramasser!

  

Malgré ces inégalités , s’il y a bien quelque chose à ne pas rater dans la région montagneuse, c’est bien ce site! Un gros coup de coeur que nous ne sommes pas prêt d’oublier ♥♥♥!! Privilégiez tôt le matin si vous voulez éviter la brume et apercevoir le point de vue. Un petit droit d’entrée est demandé à 3km du sommet mais à un prix vraiment dérisoire.

Temples et grottes autour d’Ella

Notre dernière journée à Ella se résumera à des petites visites comme “Dowa Rock Temple” ou encore “Rawanaella Rock Temple and Cave”.

Dowa Rock Temple: Prix: plus une donation qu’un prix, 100 Rps/pers (0,50 €)

A 6 km d’ella, ce petit temple est une visite rapide mais très sympa à faire, tout simplement parce qu’il a tendance à être délaissé des touristes et que l’on se retrouve au milieu des locaux dans une ambiance très douce et reposante accompagné d’un petit bruit provenant d’un ruisseau qui passe juste à côté. Sa particularité reste son bouddha debout d’une douzaine de mètres taillé à même la roche.

Rawanaella Rock Temple and Cave: Prix: 150 Rps/pers (0,75 €)

A un petit quart d’heure en redescendant d’Ella, le temple de Rawanaella est un peu un deux en un: -Une première partie avec une grotte qui se mérite pour la découvrir car elle se trouve en haut de 600 marches!

-Une deuxième partie avec un petit temple troglodyte, sans grande découverte mais une nouvelle fois très calme et très paisible.

Notre logement

Grand Peak Hotel: 

Prix négocié à 27,50 € la chambre pour 4 avec petit dej.

Vous pouvez y aller, très bon hôtel, propre, spacieux, calme, moustiquaire, clim, à 300m de l’avenue principale d’Ella et superbe petit déjeuner! Les patrons sont francophones et d’une très grande gentillesse. Attention quand même au prix de la laverie, ça coûte une fortune mais un peu comme à plusieurs endroits dans le pays!